この言葉は、19世紀のイギリスの牧師、ウィリアム・アーチボルド・スプーナーにちなんで名付けられました。彼は、しばしば言葉を入れ替えて話すことがあり、そのために彼の名前がこの言葉の名前になりました。
「あなたは私のすべての謎の講義を嘘をついて聞いていて、四角形で嘘をついて戦っていた」と言う代わりに、スプーナリズムは「あなたは私のすべての歴史の講義を聞き逃していて、四角形で火をつけていた」となります。
有名なスプーナリズムの一つは、「我々の奇妙な古い学部長に三唱万歳!」と言う代わりに、「我々の親愛なる古い女王に三唱万歳!」となります。
スプーナリズムは、音節や音を入れ替えて言葉を作る言葉遊びの一種です。19世紀のイギリスの牧師、ウィリアム・アーチボルド・スプーナーにちなんで名付けられました。中級以上の英語学習者向けの単語で、anagramやpalindromeなどの言葉遊びと似ています。